Een kantoor is een werkplaats waar administratief werk wordt gedaan. Een kantoor kan een geheel bedrijf omvatten, bijvoorbeeld een verzekeringskantoor, of een onderdeel zijn van een organisatie of bedrijf. Zo zijn er kantoren binnen fabriekscomplexen en winkels.
Soms wordt een kantoor ook bureau genoemd, al slaat dat woord ook op de werktafel die in een kantoor gewoonlijk wordt gebruikt. Bureaus zijn in het algemeen kantoren die zich direct bezighouden met dienstverlening aan derden (klanten, cliënten, burgers). Zo zijn er reis-, uitzend-en zorgbureaus. Voor sommige beroepen spreekt men daarentegen weer van een notariskantoor en een advocatenkantoor. Met het bureau wordt doorgaans ook het politiebureau bedoeld.
Als iemand zijn kantoorbezigheden thuis doet, zegt men dat hij of zij kantoor aan huis houdt. Met kantoor kan dus ook de ruimte in een woonhuis aangegeven worden waar een bureau staat en waar de administratieve werkzaamheden gedaan worden.
In dit artikel gaan we vooral in op het kantoor thuis.
Steeds meer mensen hebben thuis een kantoor. In de laatste dertig jaar is er een toenemend aantal beroepen dat vanuit een kantoor aan huis kan worden uitgevoerd. Ook krijgen steeds meer mensen de mogelijkheid van hun baas om, gedeeltelijk, thuis te werken.
Deze trends zijn vooral veroorzaakt door de technologische ontwikkelingen en dan met name de ontwikkelingen in de ICT-sector. Het aantal mensen dat thuis in een kantoor werkt is gestegen omdat informatie tegenwoordig overal opvraagbaar is en vanuit iedere plek naar welke plek op de wereld dan ook kan worden verzonden. De communicatie is maximaal en gedurende vierentwintig uur per dag mogelijk vanuit het kantoor thuis. Bij vergaderingen hoeft men niet meer fysiek aanwezig te zijn omdat dit ook via teleconferenties kan gedaan worden. De distributiesector is hier ook op ingesprongen en werkelijk alles kan in korte tijd van A naar B worden gebracht, of het belangrijke documenten betreft of goederen en alles kan geregeld worden vanaf één plek.
Als men thuis een kantoor heeft dan moet dit kantoor ook alle faciliteiten hebben die het werken vanuit die situatie volledig mogelijk maken. Het is dus van belang om een goede telefoonlijn te hebben of een goede mobiele telefoonprovider. Daarnaast is een snelle internetverbinding een absolute vereiste. Aangezien veel werk op de PC gebeurdheeft men ook een bureau nodig dat niet alleen geschikt is om fysieke administratieve taken te kunnen uitvoeren maar dat ook plaats biedt voor een PC en printer/scanner. Vaak is de ruimte relatief klein en moet er dus goed worden nagedacht over een efficiënt gebruik van de ruimte. Het aanschaffen van alle benodigdheden is geen probleem want men kan alle benodigde materialen voor inrichting van het kantoor en kantoorartikelen overal kopen. Kantoorartikelen en kantoormeubelen zijn ook ruimschoots in online winkels vertegenwoordigd.