Het woord LED was oorspronkelijk een afkorting van Light Emitting Diode, in het Nederlands: lichtuitstralende diode. Vandaag de dag is het woord in het Nederlands zo ingeburgerd dat het niet meer als een afkorting gevoeld wordt en officieel moet het nu met kleine letters geschreven worden.
Led verlichting maakt een spectaculaire ontwikkeling door, led is de verlichting van de toekomst: energie zuinig, milieu vriendelijk en duurzaam.
Led verlichting heeft veel voordelen ten opzichte van halogeen verlichting of spaarlampen namelijk ze zijn: energiezuinig – hebben een zeer lange levensduur – een geringe warmte ontwikkeling – zeer milieu vriendelijk.
Led heeft een klein nadeel het geeft iets minder licht en de spreiding is kleiner, dan de traditionele halogeen lampen, u moet dus iets meer armaturen inzetten om het zelfde resultaat te krijgen.
De prijs van een product wordt bepaald door de kwaliteit van de gebruikte LED en de materialen die nodig zijn om de LED aan te sturen. Producten die gebruik maken van de topmerken, zullen in prijs hoger liggen dan van het gemiddelde product wat u bij de bouwmarkt koopt.
Leds hebben in eerste instantie schaalverlichtingslampjes en controlelampjes vervangen. Door een ontwikkeling die rond het jaar 2000 plaatsvond, kunnen nu ook leds worden geproduceerd met een zeer hoge helderheid, de zogenaamde hogehelderheidsleds. Hierdoor zijn deze halfgeleiders nu gestaag in opmars om gloeilampen, bijvoorbeeld in verkeerslichten en waarschuwingslichten bij overwegen, te vervangen. Door hun veel langere levensduur, grote (mechanische) schokbestendigheid, veel geringere energiebehoefte en daardoor veel minder warmte-ontwikkeling zijn zij een goedkoop en milieuvriendelijk alternatief. Nieuwere typen zijn in opmars ter vervanging van halogeenlampen. Ze verbruiken in verhouding minder energie en zijn niet veel duurder. Vandaar dat leds ook in toenemende mate worden toegepast in huishoudelijke verlichting.
In lampenwinkels is er tegenwoordig volop keuze uit lampen met led-verlichting. Het is de nieuwe trend en het zal waarschijnlijk niet lang duren voordat led-verlichting de hele markt heeft overgenomen. De laatste tijd verschijnen leds in allerlei soorten en met steeds grotere helderheid. Er zijn zelfs al firma’s die alleen maar ledverlichting verkopen.